NUNO PASSOS
Em cinco anos sector ficou sem 75% dos efectivos no concelho.
Estima-se que a cerâmica industrial de Barcelos recuou de 12 mil para três mil trabalhadores de 2001 a 2006. Encolheu 75%, devido à concorrência da China, Índia, Vietname e países da América Central.
O colapso do sector só não se verificou nos números do desemprego pois as mulheres obtiveram logo lugar no têxtil e os homens na construção civil, ainda que emigrados na Espanha.
"É a lógica de quem pinta vaso, cose roupa. A mão-de-obra intensiva, com baixos salários e baixo valor acrescentado, transitou sobretudo para o têxtil. Mas a 'questão filosófica' é: com o têxtil em crise, o que nos resta? A dolorosa aprendizagem na cerâmica servirá para o Governo e os políticos agirem?", disse o director-geral da Associação Comercial e Industrial de Barcelos. João Albuquerque alertou o Governo "cinco anos antes" do descalabro, sugerindo em vão soluções como subsídios a feiras, moldes, catálogos, custo da energia e licenciamento industrial.
Em 2001/02 seria até criada a Comissão para a Cerâmica, unindo a Câmara, Associação Industrial do Minho e outros parceiros. Mas não se conseguiu impedir a "sangria lenta e contínua" provocada pelo fecho de fábricas de referência nacional em Manhente, Ucha, Areias, Galegos S. Martinho e Galegos Sta. Maria. A cerâmica industrial - não confundir com o artesanato em si - já não é estratégica no município, mas "importa não perdê-la e salvaguardar as firmas existentes". Albuquerque sustentou que o ramo "serve de exemplo do que não fazer" no têxtil, o qual representa 30 por cento da economia barcelense e "não se pode basear no individualismo, mas na cooperação, design inovador e elevada qualidade". "O Governo e a UE perdem muito mais se deixarem fechar as fábricas do que se decidirem subsidiar o emprego industrial e acautelar os dramas sociais associados", sentenciou o responsável.
